À leurs débuts, les skins dans les jeux-vidéo n’étaient que des outils de différenciation. Il s’agissait essentiellement de changements de couleurs et dans quelques rares cas, de costumes alternatifs. Aujourd’hui cependant, les skins représentent l’une des principales options de personnalisation dont les joueurs disposent. Pour les développeurs et éditeurs de jeux-vidéo, ces pièces cosmétiques virtuelles sont aussi devenues une remarquable source de revenus et un levier de marketing puissant. Pourtant, en marge de tout ce qu’ils représentent, les skins sont surtout l’un des indicateurs majeurs du patrimoine personnel de chaque passionné de jeux-vidéo.
Un levier de marketing efficace
Sommaire
Dans l’industrie moderne du jeu-vidéo, les skins sont principalement utilisés comme un contenu additionnel associé aux « season pass ». Des MMORPG aux jeux de combat, ces costumes alternatifs et effets visuels viennent récompenser les joueurs assidus. Cependant, une autre utilisation de plus en plus populaire consiste à transformer le skin en levier de marketing. La tendance initiée par les jeux mobiles s’est rapidement étendue au reste de l’industrie, y compris des MOBA comme LOL.
Aujourd’hui, il n’est pas rare que les éditeurs de jeux-vidéo proposent des skins et autres cosmétiques en collaboration avec d’autres marques. Il y a par exemple, dans LOL, des skins temporaires que seuls les joueurs actifs pendant la période peuvent obtenir. Pour les absents et les retardataires, le seul moyen d’y avoir accès c’est acheter compte LOL.
Parmi ces collaborations créatives, on peut citer des skins inspirés de mangas comme Tokyo Ghoul ou d’autres jeux classiques comme Strider. Inversement, les contenus de League of Legends se sont également glissés dans des jeux comme Fortnite, Just Dance, etc.
Ces collaborations éphémères ont aussi le mérite d’attirer de nouveaux joueurs désireux d’accéder à ces contenus. Tout comme elles réveillent l’intérêt des joueurs vétérans pour la franchise. Ces collaborations peuvent par ailleurs servir à célébrer des jalons ou à récompenser la communauté des joueurs. On pense notamment aux costumes alternatifs dédiés aux athlètes e-sport comme Faker qui sont parfois vendus à prix d’or.
Des costumes virtuels pour un patrimoine bien réel
Pour beaucoup de personnes, l’idée d’acheter des costumes virtuels avec de l’argent réel semble incongrue. Pourtant, les résultats financiers de chaque vente éphémère sont éloquents : les joueurs adhèrent au principe et achètent en masse. Même lorsque le prix d’achat s’élève à plusieurs centaines de dollars, ils semblent disposés à acquérir ces skins de jeu-vidéo.
Il ne faut cependant pas penser que ces choix sont entièrement motivés par la passion du jeu. Plus souvent qu’on ne le pense, c’est un choix d’investissement judicieux. En effet, un compte bien fourni de skins, de contenus exclusifs et de bonus éphémères est un compte dont la valeur marchande monte en flèche. Il est déjà arrivé que des comptes ou des skins soient remis en circulation à des prix défiant toute concurrence.
De même, pour des personnes qui souhaitent rejoindre ces jeux et qui recherchent des comptes intéressants, la disponibilité de skins et de contenus additionnels peut être un élément déterminant. C’est le cas des joueurs qui cherchent à acheter compte LOL pour se remettre à jouer et qui n’ont aucune envie de repartir de zéro après plusieurs saisons d’absence. Dans ces cas, ils auront tendance à vérifier bien plus que le niveau d’expérience du compte et le nombre de bans.
Conclusion
En somme, les skins virtuels peuvent sembler être des contenus purement intangibles pour les personnes extérieures au monde du gaming. Mais pour les joueurs investis, ce sont non seulement des éléments de personnalisation, mais aussi un investissement raisonnable qui peut s’avérer très rentable dans le futur.
